PIRINEO CATALAN PARTE I

 PARQUE NACIONAL DE AIGÜESTORTES Y ESTANY DE SANT MAURICI

Después de  un montón de años sin tener vacaciones en Semana Santa este año tocaba, así que con  un grupo de buenos amigos me apunté al  viaje  organizado por nuestro club de senderismo,  La Senda de Arroyo, al  Pirineo Catalán donde realizaremos varias rutas por estas emblemáticas montañas que os iré contando en varias partes.

Subiendo en todo terreno

Después de un viaje  autobús durante toda la noche del miércoles santo  y después de casi 700 Km. llegamos a Espot en la provincia de Lleida  a eso a  primera hora de la mañana. Tras instalarnos en nuestras habitaciones de los apartamentos que teníamos reservados y un reconfortante desayuno, unos vehículos 4 x 4  nos subieron a las inmediaciones del Satín de San Maurici por una carretera de montaña y a gran velocidad; era digno de ver como en las revueltas de la carretera se cruzaban los todo terreno que subían y bajaban sin aminorar velocidad.

Una vez en las inmediaciones del lago totalmente helado y cubierto de nieve, se nos presentaron los dos guías que nos iban a acompañar durante las rutas de estos dos días. Javier y Montse.

Estany San Maurici. Els Encantats

Una vez hechas las presentaciones, comenzamos nuestra ruta por el interior del Parc Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Este es el único parque nacional con que cuenta Cataluña y se encuentra en la zona central de los Pirineos, siendo un parque natural de alta montaña con una cota mínima  de altura de 1.000 metros en la mayor parte de su territorio con varios picos de más de 3.000 metros y un gran número de lagos.

 Partimos del lago San Marurici (1920 m.)  por su lado derecho siguiendo una pendiente bastante pronunciada con algunas curvas en dirección a la llamada Cascada de Ratera. A medida que vamos subiendo van apareciendo zonas nevadas, hasta que llegando a las inmediaciones de la cascada la nieve ya se a apoderado de todo el paisaje.

Camino de la Cascada de Ratera

Cartel indicador

Se hace una parada  para hidratarse,  reagruparnos y seguir camino hacia el Estany de Ratera. Se nos dice que  a la vuelta los que andaramos más seguros por la nieve bajaríamos hacia el Lago San Mauricio siguiendo el camino de la cascada por lo que pasamos de largo sin verla.
 El camino tiene algunas leves subidas y bajadas sin apenas dificultad, pero que para algunos se hacían algo incomodas debido a la nieve que cada vez era más abundante y profunda y casi virgen sin apenas huellas. 

Camino del Estany de Ratera

Camino al Estany de Ratera

Cartel de aviso

Puente sobre el Río Ratera

Río Ratera

Aprovechamos la llegada a un puente  de madera sobre el Río Ratera para hacer otra parada de agrupamiento y reponer fuerzas con algo de fruta y agua. El paisaje en esta zona es digno de ver, con el río zigzagueando  entre la nieve (De ahí el nombre de Aiguestortes, aguas tortuosas) y  las grandes montañas pirenaicas alrededor.

Avanzamos un poco más por un camino algo más llano y en poco tiempo llegamos al Estany de Ratera (2120 m), al cual nos acercamos para verlo más de cerca pisando con mucho cuidado ya que en algunas zonas el manto de nieve no es muy estable y se hunde al pisar en el, pudiendo tener  más de un metro de profundidad en algunas zonas. El entorno del lago    es magnífico con la Cresta de Bassiero presidiendo el lago y a su derecha el Pui Pla. Tras la  correspondiente sesión fotográfica, continuamos camino hacia el denominado Mirador del Estany.

Estany de Ratera

Estany de Ratera y  la Cresta Bassiero

Hacia el Mirador del Estany

El camino empieza subiendo levemente con la ladera que termina en el lago  a la derecha, para una vez dejado atrás este ir hacia la izquierda en dirección al mirador. Cuando no hay nieve los senderos son visibles y es más fácil seguir las indicaciones que nos  encontramos; nosotros al ir con dos guías no tuvimos ese problema.

Seguimos subiendo  para desembocar en un valle con el  Portarró d´EsPot y el Port de Ratera de fondo y después de unos metros volvemos a girar a la izquierda para empezar otra subida que nos llevará atravesando por el medio de una ladera hasta el mirador. Este camino se hizo algo dificultoso, la gran cantidad de nieve y lo estrecho del paso en la ladera nos hicieron ir con precaución para no resbalar y tener un susto ladera abajo.

Els Encantats al fondo

Cartel indicador

Una vez llegados al mirador situado a 2155 metros de altura, la vista es impresionante. Abajo se  ve el Estany de San Maurici cubierto por  la nieve y a su derecha vigilante Els Encantats.

Vista desde el mirador

Dice la leyenda, que dos cazadores de sarrios (rebecos) quedaron convertidos en piedra por burlarse de los romeros de Espot que iban en peregrinación a la Ermita de Sant Maurici. Estas figuras se pueden observar en la brecha que separa las dos cumbres.

El lago desde el mirador

Después de recrearnos un rato con las vistas, comenzamos el camino de vuelta por el mismo camino hasta llegar otra vez a las inmediaciones de la Cascada de Ratera.

Estany de Ratera. Pui Pla de fondo

Una vez en la inmediaciones de la cascada comprobamos que  que el camino de descenso para verla no es seguro debido a la nieve y al hielo y  decidimos seguir bajando todos juntos por donde habíamos subido  disfrutando de la magestuosidad de las montañas hasta llegar al Estany de San Maurici  donde paramos para comer y echar una pequeña siesta.

Descenso al Estany de Sant Maurici

Descendiendo al Lago

 Después de recuperar fuerzas, teníamos dos opciones para volver a Espot, en los taxis todo terreno o andando.  La mayoría del grupo decidimos volver andando, eso si,  con cierta pereza  a la hora de arrancar. El largo viaje nocturno en autobús, la primera parte de la ruta y el calor que a estas horas apretaba bastante no invitaban a ello. Pero esto mejor os lo cuento en la segunda parte.